British Parliamentary Style ist ein international verwendetes Regelformat mit 4 Teams a 2 Rednern.
Dieses Format ist auf internationalen Turnieren, wie etwa Welt- und European Universities Debating Championship, und auch in den Debattierclubs vieler Ländern das gebräuchlichste. In Deutschland ist es neben der Offenen Parlamentarischen Debatte (OPD) das bedeutendste Format. Das Format der Deutschen Debattiermeisterschaft alterniert jährlich zwischen BPS und OPD. Eine Debatte im BPS erfordert acht Redner, die in vier Zweierteams agieren. Zwei Teams bilden dabei die Regierungsfraktion, die beiden übrigen die der Opposition. Die Vorbereitungszeit nach Bekanntgabe des Themas beträgt 15 Minuten, die Redezeit pro Redner sieben Minuten.

In einer BPS-Debatte streiten vier Teams à zwei Redner um den Sieg, jeweils zwei auf jeder Seite. Die beiden Teams einer Seite streiten sich zwar nicht und und das schließende Team darf dem eröffnenden der eigenen Seite auch grundsätzlich nicht widersprechen (Dolchstoß), die Teams konkurrieren fraktionsintern aber ebenso miteinander wie mit den Teams der anderen Fraktion. Man kann sie als Koalitionspartner denken, die sich jeweils ein eigenes Profil erarbeiten wollen. Sie ziehen zwar am selben Strang, aber möglichst stärker als die Kollegen. Welches der vier Teams welche der vier Positionen einnimmt wird - wie in jedem Format des Debating - ausgelost. Die Jury (engl. (adjudication) panel), die neutral über Sieg und Niederlage entscheidet, sollte aus mindestens drei Juroren bestehen. Im regulären Clubbetrieb kommt jedoch oft nur ein Juror zum Einsatz, in den Finals großer Turniere hingegen bis zu neun. Ein Hauptjuror fungiert als Präsident der Debatte. Er hat während der Debatte die Funktion eines Schiedsrichters und moderiert nach der Debatte die Entscheidungsfindung.

Am Beginn der Debatte steht das Thema (engl. motion), das im Clubbetrieb oft von den Teilnehmern gewählt wird, auf Turnieren jedoch von den Chefjuroren festgelegt und verkündet wird. Die Formulierung des Themas folgt traditionell dem Schema "Dieses Haus…", z.B. "Dieses Haus würde den Mindestlohn einführen". Themen können sehr offen sein und somit der Eröffnenden Regierung viel Spielraum lassen (z.B. "Diese Haus würde den verlorenen Sohn wieder wegschicken"), sind jedoch in der Regel recht genau definiert (z.B. "Dieses Haus würde den Eltern von Schulschwänzern das Kindergeld kürzen"). Nach der Wahl bzw. Bekanntgabe des Themas haben die vier Teams 15 Minuten Zeit, sich getrennt voneinander und ohne elektronische Hilfsmittel auf die Debatte vorzubereiten.

Jeder Redner hat sieben Minuten Redezeit zur Verfügung. Zwischen der zweiten und der vorletzten Minute dürfen die vier Redner der gegnerischen Fraktion durch Aufstehen kurze Zwischenfragen (engl. points of information) anbieten, von denen der Redner mindestens eine annehmen und beantworten soll. Über die Einhaltung der Redezeit wacht der als Präsident fungierende Hauptjuror der Debatte.

Der erste Redner der Eröffnenden Regierung, Premierminister genannt, stellt einen konkreten Antrag gemäß des verbindlichen Themas. Das bedeutet, dass er eine möglichst genau bestimmte Maßnahme (engl. policy) vorschlägt bzw. eine vom Thema vorgegebene These vertritt. Dieser Antrag ist nun Gegenstand der Debatte, den die Vertreter von Regierung und Opposition in ihren Reden befürworten bzw. ablehnen. Alle Redner bringen zu diesem Zweck eigene Argumente in die Debatte ein und setzten sich auch mit den Argumenten der Gegenseite auseinander. Dies gilt auch für den jeweils ersten Redner der schließenden Teams, während die beiden Schlussredner (engl. whips) ohne grundsätzlich neue Argumente die Debatte aus ihrer Sicht zusammenfassen.

Nach der Debatte legen die Juroren unter Leitung des Hauptjurors in nicht-öffentlicher Diskussion eine Rangfolge der Teams von eins bis vier fest und vergeben (im Clubbetrieb nicht notwendigerweise) auch Einzelrednerpunkte. Der Ansatz beim Erstellen des Team-Rangfolge ist ein holistischer. Zwar steht der Inhalt (engl. matter) der Reden im Vordergrund, jedoch wird davon ausgegangen, dass dieser Inhalt nicht unabhängig von dessen strategischen Einsatz in der Debatte (engl. method) und der rhetorischen Form (engl. manner) beurteilt werden kann. Ein Argument ist nur so gut, wie es ausgeführt und erklärt wird und im Kontext des Teams zur Geltung kommt. Die Einzelrednerpunkte werden von den Juroren auf einer Skala von 50 bis 100 vergeben, wobei 75 Punkte als Durchschnitt gelten und in der Regel die weitaus meisten Reden zwischen 70 und 80 Punkte erhalten.

Ist ein Ergebnis gefunden, wird dieses den Rednern der Debatte mitgeteilt und begründet. Dies sollte, wenn möglich, mit konstruktiven Hinweisen zur Verbesserung verbunden sein.

* Deutschsprachiges BPS-Regelwerk des Verbands der Debattierclubs an Hochschulen (PDF)