Nach Bekanntgabe des Themas und Auslosung der Teams steht den Rednern i.d.R. eine Vorbereitungszeit von 15 Minuten zur Verfügung.
In dieser Zeit sollten folgende Fragen geklärt werden:

Papier, Stift und Stoppuhr gehören zu jeder Vorbereitung. Technische Hilfen aller Art, insbesondere Handys, Notebooks und digitale Recherche-Helfer sind jedoch strikt verboten. Gearbeitet wird mit dem vorhandenem Allgemeinwissen. Vorgefertigte handschriftliche Notizen dürfen meist benutzt werden, ebenso ein Atlas und ein Grundgesetz. Diese Mittel sind deshalb zumeist zugelassen, weil sie kaum eine echte Hilfe sind.

Der erste Schritt ist immer ein Brainstorming zum Thema. Gesammelt werden Argumente der eigenen Seite sowie mögliche Argumente der Gegenseite. Bündelt diese in Argumentationsstränge.
Beispiel Thema BAFöG:

• Argument: Gerechter Zugang zum Studium
• Gegenargument: Finanzierung auch über Bank & Job möglich
• Replik: Bildungsgerechtigkeit auch in schweren wirtschaftlichen Zeiten nötig.

Priorisiert Stränge die zu euren Gunsten verlaufen, verwerft jene die ihr nicht halten könnt.

Verteilt die Argumente auf die einzelnen Redner in eurem Team. Aus mehreren Gründen sollte der erste Redner die besten Argumente bekommen:

• Früh eingebrachte Argumente sind schlicht länger Präsent und bestimmen die Debatte.
• Am Ende der Redezeit übrig bleibende Argumente werden vom Nachredner behandelt.
• Die anderen Redner haben später noch Zeit sich Ansatzpunkte in der Gegnerischen Ausführung zu suchen.
• Die Schlussredner dürfen keine neuen Argumente einführen.

Die Ausarbeitung der Antragsdetails, sprich die Beantwortung der W-Fragen, erfolgt gemeinsam. Das verhindert, dass der Antragsteller plötzlich improvisieren muss und dadurch das Team in eine schwächere Position zwingt.
Beispiel:

• Zwischenfrage: "Welche Altersgruppen dürfen denn nun in der Öffentlich keit kein Bier mehr trinken?"
• "Äh natürlich alle ab 18, keine Ausnahmen!"
• "Im Umkehrschluss dürfen es also nur die 16 bis 18-jährigen?!"

Euer Team besteht aus zwei (BPS) bis drei (OPD) Rednern. Nach etwa 5 bis 10 Minuten wird der erste dieser Redner sich aus der Diskussion abkapseln, um seine Rede vorzubereiten. Dementsprechend ist es an dem/ den Anderen, Detailfragen auszuarbeiten. Solche sind:

Alle Formate, aber OPD im Besonderem, honorieren ein starkes gemeinsames Bild. Ziel ist es eine Metapher für das debattierte Thema zu finden, die einprägsam, angemessen und passend ist, sowie die eigene Position unterstützt.
Beispiele sind:

• Autoritärer Staat: Geübter Steuermann auf stürmischer See.
• Resozialisierung von Straftätern: Rückkehr der verlorenen Sohnes.
• Frühes Handeln: Der Frühe Vogel fängt den Wurm.

Widersteht der Verlockung, Nazi-Vergleiche zu nutzen. Diese sind zumeist abgewetzt und lassen sich einfach widerlegen. Siehe Godwins Gesetz
Als Erfolgreich wird ein solches Motiv schon dann angesehen, wenn es in jeder Rede des eigenen Teams aufgegriffen wird. Im OPD-Format kann es den Sieg bringen, wenn auch die Gegner sich an diesem Motiv orientieren.

Sammelt, sofern ihr noch Zeit übrig habt, auch mögliche Zwischenfragen. Diese sollten sich zwar aus der Debatte ergeben, aber eine durchdringende Frage in der Hinterhand, die der Gegner womöglich kaum versteht, kann ein starkes Werkzeug sein.